España y Reino Unido prorrogan los memorandos sobre Gibraltar

España y Reino Unido acuerdan extender la validez de los memorandos de entendimiento que regulan las relaciones con Gibraltar, cuya vigencia finalizaba el próximo día 31, con el fin de garantizar un “marco de cooperación adecuado” hasta que se firme el nuevo acuerdo entre la UE y el Reino Unido.

Así lo acordaron anoche el ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, y su homóloga británica, Elizabeth Truss, quienes mantuvieron una cena de trabajo para abordar el estado de la negociación sobre el bréxit, según ha informado este jueves el ministerio en un comunicado.

Albares y Truss analizaron los problemas y avances en las negociaciones de la UE y el Reino Unido, que han obligado a ampliar los plazos de acuerdos hasta 2022, como informó este miércoles el Gobierno de Gibraltar tras participar en la cuarta ronda de negociación en Londres.

El acuerdo que regule definitivamente la salida del Reino Unido de la UE y que incluirá provisiones sobre la relación con Gibraltar debía haberse cerrado antes de finales de 2021, pero las partes han decidido ampliar los plazos.

Además de sobre el bréxit, Albares y Truss abordaron los “oportunos entendimientos bilaterales complementarios” recogidos en cuatro memorandos que regulan la cooperación policial y aduanera, la cooperación medioambiental y el contrabando de tabaco y otros productos, que dificultan la relación del Peñón con la zona circundante.

Según el comunicado del ministerio, ambos titulares trataron asuntos como la libre circulación de personas, el intercambio de bienes, las condiciones de competencia justa, cuestiones medioambientales, la coordinación de los sistemas de seguridad social y los derechos de los ciudadanos, sin perder de vista que el futuro Acuerdo debe respetar el acervo comunitario y las posiciones jurídicas de España y del Reino Unido.

Por su parte, la embajada británica ha publicado un comunicado sobre la reunión en la que subraya que los ministros han “acogido con satisfacción el carácter constructivo de las negociaciones entre la UE y el Reino Unido con respecto a Gibraltar”, que ambos han reafirmado su compromiso con el Marco Político de 2020 y que “es en el interés de todos concluir estas conversaciones en el primer trimestre de 2022".

Albares y Truss analizaron también las relaciones bilaterales que mantienen España y Reino Unido, en especial las económicas y comerciales, el papel de las empresas y la importancia de los contactos de las sociedades, detalla la nota.

Igualmente, trataron la importancia de mejorar la movilidad de los ciudadanos, en especial la de los jóvenes, tras el bréxit.

Tanto Madrid como Londres habían expresado su deseo de que el acuerdo pudiera estar cerrado antes de que concluyera el año pero este miércoles fuentes europeas informaron de que las cuatro rondas de conversaciones mantenidas no habían logrado su objetivo y las negociaciones continuarán en 2022, con la vista puesta en que el acuerdo se materialice durante los tres primeros meses. El Gobierno gibraltareño, por su parte, puso como meta antes de Semana Santa.

Albares y Truss mantuvieron el miércoles por la noche una cena de trabajo en la que la negociación del citado acuerdo fue el tema principal, de acuerdo con ambos ministerios.

Según ha indicado el Ministerio de Asuntos Exteriores en un comunicado, ambos consideran que "las primeras cuatro rondas negociadoras han logrado avances relevantes", "han sido muy productivas y reflejan la disposición de las partes por alcanzar un acuerdo tan pronto como sea posible".

Desde Exteriores, se achaca la lentitud con la que ha avanzado el proceso a "la complejidad de los temas tratados y la situación de pandemia de Covid-19", pero se pone de relieve que se han abordado todas las áreas de interés, "sin perder de vista que el futuro acuerdo debe respetar el acervo comunitario y las posiciones jurídicas de España y de Reino Unido".

Según la Embajada británica en Madrid, Truss reafirmó durante el encuentro la posición de Reino Unido "sobre la soberanía de Gibraltar" al tiempo que coincidió con Albares en el "carácter constructivo" de las negociaciones y que va "en el interés de todos concluir estas conversaciones en el primer trimestre de 2022".

La salida de Reino Unido de la Unión Europea dejó también a Gibraltar fuera del mercado común que garantiza la libre circulación de personas y mercancías dentro del bloque, aunque Londres y Madrid acordaron hace ya casi un año mantener el 'statu quo' mientras la UE negociaba un nuevo estatus para el territorio.

Los Veintisiete dieron su visto bueno a derribar la Verja como quieren españoles y británicos, pero a cambio pide que se trasladen los controles fronterizos al aeropuerto y al puerto para vigilar el paso al espacio Schengen.